我国各地正在大力上马的污水处理措施，其实就是一个“洗水”的过程，把水由脏洗净。水流进一个城市，往往有85％以上的会流出。市政部门就是依靠这个比例，计算一个城市的“污水率”。假如这些水能够“重新洗净”，重新使用，中国的水危机，就可大大缓解，由水污染引发的“跨界矛盾”，也会因此消除。
8月14日上午,国家环保总局召开“落实主要污染物总量削减目标责任书”视频会议。环保总局局长说,今年环保的重点工作中,饮用水源保护备受关注,“大家要想一想，当我们排放出来的污水，成为几公里外的另一个社区的饮用水源的时候，我们心头还能那么轻松吗？”指出，环保总局要加强饮用水源保护区内排污口的取缔工作，取缔的一个很好的办法，就是“洗水”。把脏水“洗净”，是降低污染物排放、发展治污产业的理想措施。洗水产业面临良好的发展时机，我国的“洗水产业”，必须突破诸多障碍。
7月21日，国务院召开全国水污染防治工作电视电话会议，国家环保总局与“十一五”水污染物削减任务较重的河北等9省(区)政府签订了削减目标责任书。（冯文）
我国每年产生的污水至少400亿吨，而几乎所有的城市“洗水”产业都不发达，目前北京的污水处理率也才60％左右。建污水处理厂被许多地方政府当成包袱，可实际上，如果换种眼光，换套思路，污水里面可以发掘出大量的财富。
我国的省会城市中，有大河穿城而过的并不多。南明河正好从贵阳市中心穿过。夏日夜晚，十余年未见的老同学，带记者去当地有名的古代建筑“甲秀楼”喝茶。茶座就设在南明河边。夜晚的灯光下，南明河被一层层橡胶坝拦蓄成一级级的“小湖”，显得安宁又清亮。
贵阳市副市长李忠介绍，南明河综合治理工程于2001年5月开工，总投资22亿元。2004年8月4日，贵阳市正式宣告南明河“水变清，岸变绿、景变美”的综合治理目标已经实现。一位生态专家介绍，现在的贵阳市污水处理率很低，南明河变清有一个关键，就是靠两边的集污沟，把污水引出城后再汇入河中。
记者在河边喝茶时，还隐隐地闻到一点腥臭味。贵阳大学资源与环境学院教授毛健全就此解释说，南明河治理取得了很大成绩，但如果用生态和环保的眼光来衡量，这条河仍有待继续治理。贵州省环保局污控处副处长周丽芸说，贵阳现在的污水处理费很低，管网也不配套，正在考虑努力提高污水处理率，包括推广分散式治污、提高污水处理费、寻找污水处理厂健康运营的最佳管理方式等；相信随着贵阳污水处理设施的全面完善，南明河真正变清的日子会到来。
天津大学化工学院王一平教授说：“污水，尤其是高浓度的污水，其实是宝贝。现在的城市生活污水，‘浓度’不够高，假如对其进行浓缩的话，可以生产出沼气和肥料，可以得到优质的蒸馏水；工业废水则视不同产业的情况而有不同的用处，造纸厂的废水治理一直是个难题，但它们可以提取出大量有用之物。就像对待垃圾一样，污水也是‘浑身都是宝’，问题在于我们要善于提取和利用。”
在王教授的一个实验室里，记者看到一个“太阳能烟囱”装置。底下的水槽里，盛的是“模拟海水”。王教授说：“水被太阳加热后会蒸发，这些蒸发的水汽遇冷凝结，得到的就是优质的淡水，它可以补给生活，也可以用来发电；水分蒸发后，海水变浓，一旦出现过饱和状态就会结晶，得到各种各样的盐，是很好的化工原料。同时，由于这些海水在不同的位置出现不同的浓淡变化，每一个位置能对应养育不同的特殊生物，所以，我还可以在这些水里进行特殊生物养殖，比如养卤虫。我们即将在内蒙古阿拉善左旗的一个湖里，建一个大规模的装置。我们刚刚做完一个评估，计算后发现，仅仅是以这样的原理进行‘海水淡化’，成本为五块钱一吨左右，接近于用其他技术进行海水淡化的成本，而在这个项目中，除了淡水，我还有更丰厚的收获――再结合太阳能发电项目，建好后必能一举多得。海水可以这样做，咸水、盐湖水、污水也可以这样做。”
贵州另一个城市六盘水，污水处理厂1996年开始建设，预计今年10月份投入运行。在六盘水市中心的世纪广场，有一条臭水沟赫然刺鼻，让游人扫兴。六盘水市发改委副主任李新益对记者说：“现在我们焦虑的是污水处理厂的运行机制问题。TOT（指政府建设好设施，“移交”民营企业“经营”，合约期满后“移交”回政府）、BOT（指由民营企业“建设”、“运营”设施，合约期满后再“移交”给政府）都想过。看来该面向社会开放，允许大规模的社会资本介入。目前，国外许多水务集团，都在进军中国市场，显然，无论是供水还是洗水，在他们眼中，都是利润可观的产业。而我国的污水处理厂，几乎都是以‘包袱思维’来运作。”
河南南阳污水处理厂是一个明星企业。在那里，污水处理不但没有成为包袱，反而解决了200多人就业，每年还有利润上交。受此启发，河南准备在2007年底，全省所有的县都建成污水处理厂。河南省副省长刘新民说，污水处理厂建设或者运营不成功，无外乎三个原因：一是贪大求洋上大项目，而不是因地形地势建设小规模污水处理厂；二是管网不配套，因为许多城市建设污水处理厂时，未把管网的投资计算在内；三是污水处理费定价太低、又无法足额收取，污水厂即使管网配套了，也仍旧运行困难，给市政造成负担。其实，市民交纳污水费的积极性是有的，关键是要把事情办好。河南已经下决心，允许多种经济成分参与治污产业发展。”
上世纪六十年代末开始，包括美国在内的一些发达国家通过大量试验证明，将水葫芦用于分散型污水处理具有因地制宜、高效、节能、节支等多项优点。至今，在一些水处理技术较先进的国家和地区，水葫芦仍然作为去污效力最高的植物应用于部分分散型污水处理工程。但是，吃了“污水”的水葫芦，又成了灾，唯一的办法是雇用人工来清除。我国的滇池、闽江，都饱受水葫芦成灾之苦。
厦门绿波生物公司总经理黄勤原本从事海洋生物学研究，她从藻类提取出不少化妆品的有效成分。2004年，她在福建农科院海洋中心工作，有一天，她突然想：如果能从水葫芦提取出有效物质，也许能够变废为宝。
黄勤开始进行试验。大量试验证明，水葫芦总黄酮含量丰富，具有明显抗菌、消炎功效，完全可将其用作提取抗菌、消炎物质的资源植物。她发现，一种水葫芦提取物对面部肌肤有收缩毛孔、控油功效，对痘症有消炎止痛、促进脓点干化、加快脂肪粒释放的作用；另一种水葫芦提取物能有效抑制因足癣引起的皮肤瘙痒，对某些类型的皮肤癣有一定的治疗效果。
水葫芦可能由此“以废治废”、“变废为宝”，一条美好的循环经济产业链顿时出现。水葫芦的茎干燥后可生产草鞋、拖鞋、鞋垫，叶可提取叶绿素，根可用来养蚯蚓；提取液可制备生化医药原料，生产“消痘霜”。水葫芦的根、叶，还可用于生产纸浆、沤有机肥、作为奶牛的饲料等。
黄勤向记者展示了绿波公司生产出的“植物消痘洁面乳”和掺入了水葫芦提取物的“海藻消痘?喱”，展示了用烘干后的水葫芦茎编织出的保健草鞋。这些新产品由于功效奇特，正逐步被消费者所接受，在厦门大学一个化妆品专柜，水葫芦消痘霜成了“主打商品”。有不少人想“风险投资”绿波生物公司，愿意代理绿波公司的产品。
“水葫芦是‘吃’污水的，污水成分复杂，它身上会不会有毒害物呢？”黄勤说：“目前至少有两道关保证它不会有害。一是水葫芦污水处理工程由七个以上池构成，逐级循环，前三个池里生长的水葫芦绝对不用。二是我们在提取时加了一道去除重金属的工序，检测证明，提取物有毒有害成分远低于国家标准。”
当地环保、科技部门可能联手对绿波公司进行支持。厦门环保局局长谢海生说：“我个人非常支持这个技术，支持这种生物治理污水的方法。去年开始我们在新丰水库作了工程实验，证明水葫芦可代替埋地式污水处理法，对分散型污水净化处理颇有效，今年准备在厦门市进行放大实验。”厦门科技局局长李新华说：“我们偏重于支持药物提取这一块。因为这是创新的关键点，水葫芦能否化害为利，深度开发、产业链延伸最重要；我就建议绿波研制‘水葫芦沐浴露’，让产品更加大众化。我一向认为，消费者也要有支持自主创新产品的风险投资精神，毕竟市场才是最好的‘检验仪’，用户才是最好的‘孵化器’。留学生创业园对绿波公司进行过一定的支持，今后，只要绿波能够证明产品的创新效果，得到消费者的信任，我们肯定会加大支持力度。”
位于武汉的中科院水生生物研究所，有一个专门的研究中心在研究污水利用问题。中心主任吴振斌博士，几年来一直在努力构建将小区污水转化为景观的“人工湿地系统”。
他带记者参观了他的实验基地，他把从东湖引入的脏水放到一个种满植物的“花坛”中，不久，花坛另一侧的出水口，大量清净的水流出，劣五类的水，就这样神奇地变成了优于三类的水。“我的这个湿地净化装置内，有很多机关，下面分成许多小格子，小格子里有多种微生物，上面种植的植物根系也很发达，利用植物根系的吸收和微生物作用，经过多层过滤，降解污染，净化水质。表面上的花草，因为污水中充足的‘肥料’，长得异常的迅速和茂盛。”
这个实验基地占地400平方米，吴振斌说，这一面积每天可处理160―200吨水，可提供800―1000人的小区用水。人工湿地与水葱、纸莎草、美人蕉等景观相结合，可以净化美化环境，克服传统污水处理的不足。“劣五类”地面水经湿地系统处理后，其质量与生活饮用水水源地相当，全部处理时间只要10小时左右，但其费用与同等处理能力的污水厂比，建设费、运行费都大大降低。江南体育官网
